Patnáct let byl areál kláštera v podhorském městě Opočno pro veřejnost uzavřený. Areál kapucínského kláštera z 18. století je majetkem Královéhradeckého kraje a je situovaný v centru Opočna. Poté, co ho opustily jeho poslední uživatelé, zůstal pro veřejnost uzavřený. V Opočně tak vyrostla generace mladých lidí, kteří jeho existenci na mapě města vůbec nevnímali.
Něco málo k historii
Ojedinělý raně barokní komplex, jehož historie se začala psát od roku 1674, kdy byl položen základní kámen, vznikl z iniciativy kapucínského řádu za podpory tehdejšího majitele opočenského panství, hraběte Ludvíka Colloredo-Waldsee. Areál vystavěn v letech 1676 až 1677 Bernardem Minellim je situován do východního rohu dnešního Kupkova náměstí. Dalšími úpravami prošel klášterní areál po požáru v roce 1733, a v roce 1761 byl rozšířen o křížovou chodbu s kaplí Panny Marie. Řádu kapucínů sloužil klášter až do počátku padesátých let 20. století. Poté zde sídlil až do roku 2007 Ústav sociální péče z Hradce Králové. Od té doby byl klášter prázdný a nevyužitý. Celý komplex je od roku 1958 kulturní památkou.
Nový život pro klášter
V roce 2021 začaly první sondy do představ místních o ideálním budoucím využití, které kraj realizoval spolu s pedagogy a studenty Filozofické fakulty Karlovy univerzity a organizací Nová síť. Následovalo úspěšné podání žádosti o podporu projektu do tzv. Norských fondů s názvem. Projekt s názvem Komunitní zahrada kapucínského kláštera v Opočně měl dva hlavní cíle. Jedním bylo opětovně zpřístupnit klášterní zahradu pro veřejnost, druhým zpracovat plán dalšího využití klášterních budov. Oboj se podařilo, projekt byl v roce 2023 úspěšně dokončen.
Během půldruhého roku trvání projektu se podařilo například uspořádat pravidelná setkání s místní komunitou či tesařský workshop, kterého se zúčastnili i tesařští mistři z Norska a vznikly tak některé části mobiliáře zahrady. Lidé se mohli také zúčastnit různých vzdělávacích i volnočasových aktivit. Samotná zahrada se veřejnosti slavnostně otevřela v květnu 2023. Zahrada se stala místem trávení volného času, prostorem pro relaxaci a setkávání.
Na sklonku roku 2022 přešla správa klášterního areálu na Muzeum a galerii Orlických hor v Rychnově nad Kněžnou.
Plány do budoucna
Zatím není stanoveno, jakým směrem bude klášter využit. Jedná se o několika variantách. Mezi plány patří další renovace klášterních budov a jejich postupné zpřístupnění veřejnosti.
V rámci evropského projektu vznikl dokument Strategie rozvoje kláštera a návrh koncepce pro jeho nové využití od ateliéru City Upgrade. Studio navrhuje kroky, díky nimž by se měl klášterní areál postupně stát jedinečným centrem Opočna i celého Podorlicka. Návrh pro jeho budoucí využití vychází z propojení kultury, vzdělávání, léčitelství a sociální problematiky a snahy o otevření se veřejnosti. Navazuje tak na původní poslání působení kapucínského řádu v opočenském klášteře. Více ke koncepci na stránkách https://opocno.cityupgrade.cz/.
Aktuální informace je možné najít na facebookových stránkách Komunitní zahrada kapucínského kláštera v Opočně nebo na webových stránkách kláštera.